Covid-19, düşük gelirli çocukların sağlığını ve refahını nasıl etkiliyor?

1940'ların sonlarından bu yana, federal hükümet, 30 milyondan fazla çocuğa ücretsiz ve indirimli fiyatlı öğle yemeği sunan Ulusal Okul Öğle Yemeği Programı (NSLP) aracılığıyla aç çocukları beslemeye yardımcı olmaya çalıştı. Hiçbir Çocuktan Kıdemli Başkan Yardımcısı Lisa Davis, birçok çocuk için ücretsiz öğle yemeğinin günün tek iyi yemeği olduğunu söylüyor. Yine de Urban Enstitüsü'nden yapılan son veriler, ücretsiz veya düşük fiyatlı öğle yemeğine hak kazanan çocukların sadece yüzde 60'ının, pandemi başladığından beri buna erişebildiğini gösteriyor.

Davis, SNAP Faydaları (Federal Gıda Yardım Programı) için hak kazanan çocuklara kahvaltı, okul sonrası yemekler ve yaz yemekleri sağlayan çocuk olmadığını söylüyor. İlk olarak, çocukların çocukları için ücretsiz yemekleri alabilecekleri bir çocuk açma pick-up yerleri kurdu, ancak birçok ebeveynin ulaşımdan yoksun olduğunu fark ettikten sonra, grup doğrudan ailelere yemek vermeye başladı. Davis, "İşe yarayan tek bedene uyan bir model olmadığını fark ettik, bu yüzden sahip olduğumuz her aracı kullanmayı düşünmek zorundaydık" diyor Davis. (Örneğin, organizasyon yaz yemeği yardım hattına yerel gıda ktrikatları hakkında bilgi ekleyerek insanların yakındaki yiyecek kaynaklarını daha kolay bulmalarını sağlayan bilgi ekledi.)

Save the Children için Mississippi Programları Direktör Yardımcısı Yolanda Minor, organizasyonunun özellikle kırsal çocukların ihtiyaçlarına hizmet etmek için döndüğünü söylüyor. "Gıda güvensizliği, kırsal topluluklarda düşük gelirli çocuklara büyük bir ihtiyaçtır, çünkü yakınlarda erişebilecekleri bir gıda kiler yoktur" diyor. Hungry hiçbir çocuk gibi, Save the Children ihtiyacı olanlara ücretsiz yiyecekler sunuyor.

Şehirlerde de inovasyon oluyor. New York'ta bir grup, kalbimizde, şehrin karşısında ücretsiz yiyeceklerle dolu 14 topluluk buzdolabı kurdu. Kâr amacı gütmeyen kuruluşlarla birlikte çalışan şeflerin çoğunun New York City'deki kuruluşlarla gönüllü olmaya başladığını söylüyor Nancy Easton, çocuklara sağlıklı alışkanlıkları öğrenme ve daha iyi öğrenme öğreten ulusal bir kar amacı gütmeyen kuruluş kurucu Nancy Easton, Çocuklar için besin açısından zengin ücretsiz yemekleri alma veya teslimat için kullanılabilir hale getirin.

Hiçbir çocuk için temsilciler, çocukları kurtarmak ve okullardaki sağlıklı yaşam, 2020'nin ikinci yarısında gıda güvensizliğinin büyüyen bir sorun olacağını beklediklerini söylüyor. "Düşük gelirli ailelerin bazıları [kira affetme veya işsizlik yardımları gibi] verildi, bu da daha önce hiç gıda güvensizliği yaşamamış olanlar da dahil olmak üzere aileler üzerinde daha fazla finansal zorlama getirecek. "Easton diyor. "Birçok aile çok uzun zamandır zor bir durumda olacak."

Pandemi düşük gelirli aileler için mevcut sağlık eşitsizliklerini nasıl alevlendirir?

Pandemi, düşük gelirli çocukların refahını başka şekillerde olumsuz etkiliyor. Danielle Dooley, MD, çocukların ulusal bir çocuk doktoru ve toplum işleri ve nüfus sağlığı tıbbi direktörüdür ve yakın zamanda bu konuda bir makale yazmıştır. "Düşük gelirli çocuklar için okul genellikle fiziksel ve akıl sağlığı ihtiyaçlarının karşılandığı merkezi yerdir" diyor. Bunun bir örneği, okul hemşiresinin bir çocuğun fiili birincil bakım sağlayıcısı olması. Onları sınıftan çıkarmak, bu nedenle artık bu tür hizmetlere hazır erişimlere sahip olmadıkları anlamına gelir.

Hiçbir ebeveynin (veya eğitimcinin) sanal öğrenmenin yüz yüze eğitim için zayıf bir yedek olduğu söylenmelidir, ancak bazı düşük gelirli haneler için bu 21. yüzyıl çözümünün bile mümkün olmadığını söylüyor Dr. Dooley. "Sanal öğrenme yapmak için hem internet erişimine hem de bilgisayara ihtiyacınız var, ki bu herkesin sahip olduğu bir şey değil" diyor. Bu, düşük gelirli çocuklar ve daha zengin sınıf arkadaşları arasındaki başarı boşluğunu daha da genişletebilir.

Ve teknoloji bariyeri, bir öğrencinin öğrenme yeteneğinin ötesinde daha büyük sonuçlara sahiptir. Pandemi sırasında teletıptaki artış, birçok ebeveynin çocukları için doktor randevularını tutmasına izin verirken,. Dooley, bu seçeneğin, tekrar her zaman gerekli teknolojiye sahip olmayabilecek düşük gelirli aileler için genellikle ulaşılmadığını söylüyor. "Ek olarak, çocuklarını doktora götürmek için toplu taşıma araçlarını almak zorunda olan birçok ebeveyn için, pandemi sırasında bunu kendilerini güvende hissetmeyebilirler ve çocukların kontrolleri ve önemli aşıları kaçırmasına neden olabilirler" diyor. Bu yeni problemler, düşük gelirli ailelerin sadece sigortalı olmak veya cepten maliyetleri karşılayamamak gibi ihtiyaç duydukları sağlık hizmetlerine erişmeleri gereken mevcut engellerle daha da artmaktadır.

Tüm bunların yanı sıra, düşük gelirli çocuklar virüse maruz kalma riski artar. Dr. Dooley, bunun nedeninin bir kısmının, asgari ücret alan birçok insanın temel işçiler olması ve ailelerini sağlamak için çalışması gerektiğidir. Bu riski iki yönlü arttırır: Birincisi, işe giderken ve işte insanlarla daha fazla temas kurar-ve böylece yanlışlıkla hanehalklarını virüse maruz bırakabilir. Ve ikisi, ebeveynlerin çocuklarını günlük bakıma koymaktan başka seçeneği yoktur, bu da yine maruz kalma olasılığını artırır.

Okul bütçesi kesintileri düşük gelirli çocukları nasıl daha da etkileyebilir?

Önümüzdeki okul yılının nasıl görüneceği bireysel okullara ve okul bölgelerine bırakıldı ve planlar değişiyor. Los Angeles ve San Diego'da olduğu gibi bazı okullar yüzde 100 sanal öğrenmeye bağlı. Diğerleri, okula devam eden New York'ta olduğu gibi yeniden açılmaya başlıyor. Ancak her durumda, devlet okulu finansmanı azaldı.

Bütçe ve politika öncelikleri merkezinde devlet maliye politikası başkan yardımcısı Michael Leachman, "Devletler ve bölgeler, yaklaşık yüzde 90 ila 92 arasında okullar için fonların büyük çoğunluğunu sağlıyor" diyor. "Devlet geliri, şu anda yaptıkları gibi ve maliyetleri arttığında, virüsle savaşmak için oluyor ve ayrıca Medicaid ve diğer yardıma ihtiyaç duyan daha fazla insan olduğu için işlerini kaybettikleri için bütçe sıkılıyor. Bu, [eyalet ve yerel politika yapıcıları], vergileri büyük ölçüde artırmak istedikleri sürece bütçeyi nerede keseceğiniz konusunda oldukça kötü seçimler yapmak için bırakır."

Böylece, dr. Leachman, okulların, öncelikle özel eğitim öğretmenlerini, öğretim asistanlarını, öğretmenleri ve okul danışmanlarını ve hemşireleri etkileyen 468.000 halk eğitimi işini ortadan kaldırmak gibi, kesinlikle "gerekli" görülmeyen her şeyi kesmek zorunda kaldığını söylüyor. Böyle bir kesimin bir örneği, New York'taki tek Çoban Programının, rehberlik danışmanlarına ve sosyal hizmet uzmanlarına, şehrin en savunmasız öğrencilerine, akıl sağlığı ve diğer destek için daha az satış noktasına sahip öğrencilere bırakan en savunmasız öğrencilerine sökülmesidir.

Sanal öğrenme birçok çocuk için eşitsiz kalırken, ortam en azından sağlıkla ilgili bazı programların devam etmesine izin verdi. Easton, okullardaki Wellness'ın, fitness molaları ve çocuklar için sağlıklı pişirme dersleri gibi önceden kaydedilmiş içerik yapmaya başladığını söylüyor, bu da sanal sınıf öğrenimine entegre ediliyor. Ayrıca her gece saat 8'de yayınlanan segmentler var.M. Bronxnet'te ET, Bronx'ta insanlara hizmet veren ücretsiz bir TV istasyonu.

Pandemi boyunca ilerlemek

Pandemi, kolay cevaplar olmadan bir sorun kümesi yaratıyor. "Gerçekten ülkemizde çocuklara nasıl yatırım yapacağımız ve bunun ne anlama geldiğine dair bir dönüm noktasındayız". Dooley diyor. "Şu anda olanların etkileri uzun ömürlü olacak, bu yüzden bunu dikkate alan çözümlere sahip olmamız gerekiyor."

Okullardaki Wellness, Easton, bazı açılardan, Pandeminin yanı sıra Black Lives Matters Hareketi, daha önce göz ardı ettiği çocuklar için önemli ihtiyaçlara ışık tuttuğunu söylüyor, örneğin ücretsiz öğle yemeği programı gibi. “Pek çok insan bana baktıklarını ve yardım etmek istediklerini fark ettiklerini söyleyerek bana ulaştı” diyor. Easton, daha fazla insanın bireysel düzeyde nasıl yardımcı olabileceğini ve ayrıca işyerlerinin yardım etmek için neler yapabileceğini düşündüğünü söylüyor. Örneğin, Gotham Greens gibi bazı gıda şirketleri, okullar için Sağlıklı Yemekler İçin Kullanılacak Yiyecekler Bağışladı, Okullarda Sağlıklı Yardımda Yaratılış Gönüllü Şefler.

Mayıs ayında Temsilciler Meclisi, eğitim finansmanı için 250 milyar dolar içeren 3 trilyon dolarlık Kahramanlar Yasası'nı geçti. DR'ye göre. Leachman, bu yardım parası kısa vadede okullar için son derece faydalı olabilir, ancak tasarının senatoyu henüz geçmediği ve yasaya imzalanmamış. Geçmiş olsa bile, bu yardım paranın 2022 yılına kadar kuruması büyük olasılıkla, öngörüyor; Daha fazla müdahale olmadan, düşük gelirli çocuklar yine de geride kalacak.

Ayrıca, bu durgunluk son on yıldan önceki büyük durgunluk gibi bir şey giderse, DR. Leachman, okullara yapılan kesintilerin, pandemi bittikten ve ekonominin iyileştikten çok sonra devam edeceğinden endişe ediyor. "Okullar hala bu aksiliklerden kurtuluyor" diyor. "Büyük Durgunluk'un [2007-2009'da] gerçekten tutulduğu zamandan 77.000 daha az öğretmenimiz ve okul işçimiz var ve okullarımıza yarım milyon daha fazla çocuğumuz var. Özellikle Arizona, Oklahoma ve Kuzey Carolina gibi eyaletlerde, okul bütçe kesintileri çok derindi ve asla önemli ölçüde yeniden inşa edilmedi."

Açık olan, hem makro hem de mikro seviyelerde daha fazla çaba karşılanmazsa (i.e. politika çözümleriyle Ve bireysel eylem), düşük gelirli çocuklar, uzun yıllar boyunca pandeminin sonuçlarını yaşayacaklar. "Sık sık, 'çocuklar dirençli, iyileşecekler.'İnsanların neler olup bittiğinin çok uzun vadeli etkilerini tanıdıklarını sanmıyorum,'. Dooley diyor. "Gerçekten kendimize sormalıyız, bu çocuklar için hangi yatırım yapmak istiyoruz? Ve onları yapmamanın uzun vadeli sonuçları nelerdir??"